Kep (Zuid-Cambodja)

Buiten de armoede die heerst in Cambodja, is er ook een ongekend hoog percentage Lexus rijders hier aanwezig. In iedere stad kijk je je ogen uit naar deze mooie en dure auto's die er rondrijden. Gisteren zijn we met een mini-busje van Sihanoukville naar Kep gereden, de laatste stop voor ons, voordat we Vietnam ingaan.

De busreis verliep primaen we kwamen rond 11u aan in een druk en gezellig Kep (is badplaats Zuid Cambodja). Doordat het Chinees Nieuwsjaarsfeest is (dit duurt meerdere dagen), gaan heel veel Cambodjaanse familie's naar het strand. Ze kunnen daar, op de boulevard enkele vierkante meters huren en strijken daar neer met de hele familie, incl. eten en drinken (dus ook de rijstpan wordt niet vergeten!). In Kepis er eenkrab-markt. De mannen gaan veelal roeiend de zee op en de gevangen krab wordt bewaard in krabmanden, en de vrouwen verhandelen deze zee-lekkernij.

We hebben zaterdag Kep per fiets verkend en ons tussen de locals begeven en vandaag hebben we een brommertje gehuurd en zijn naar Kampot gereden (omdat de dollars opwaren en in Kep geen ATM (geld uit de muur is). Ook zijn we op bezoek geweest bij een peper-plantage en cake (!!!!) gegeten bij Salt&Pepper Bakery.

Morgen vertrekken we om 9:30u naar Vietnam en nemen de boot naar Phu Quoc eiland. Dit schijnt een heel mooi eiland te zijn, dus we proberen hier wederom een leuk hutje op het strand te huren. Cambodja is een mooi land, met tegenstellingen, maar zeker de moeite waard om het te bezoeken.

We zijn nu op de helft van onze reis, maar we willen nog niet aan eraan denken om naar huis te gaan. Eerst nog Vietnam (hier schijnt de sortering wijn een stuk beter te zijn van Laos en Cambodja, dus dit is al erg positief!)en Thailand bezoeken. Warme groetjes van een terrasje in Kep (temp. gisterenavond rond 21u was nog 29 graden.......).......Proost!

Sihanoukville en omgeving (Cambodja)

Sihanoukville is een leuke en geweldige stad. Er zijn hele drukke stranden, maar iets buiten het centrum is het erg rustig en hier hebben wij onze stek gevonden. Een eenvoudig bamboe hutje met uitzicht op de baai. De eerste avond hier was Yvonne aan het lezen op het balkon en plots viel er een soort van pad/hagedis, van ong. 15 cm op haar hoofd. Dat lieve beest bleek te verblijven in het dak van onze hut. Natuurlijk even paniek (weet niet wie het bangst was.....), en ook wat bloed door het krabben op de neus, maar het glaasje wijn maakte alles weer rustig en beheersbaar.

De volgende dag hebben we een brommertje voor de rest van de week gehuurd. Wij lekker tuffen en ineens stond de Cambodjaanse bromsnor op de weg en werden wij aangehouden. Of Piet even zijn rijbewijs wilde laten zien; geen probleem dus en we mochten weer door. Het schijnt dat rondom het Chinese Nieuwjaar, het zakgeld van oom agent aangevuld moet worden, dus als je maar een hele kleine overtreding maakt, moeten de dollars betaald worden. Lange leven de Corruptie!

Gisteren zijn we de hele dag met een boot op pad geweest; hebben heerlijk gezwommen, gesnorkeld en ge-BBQ-ed. Op de terugweg, heeft de schipper zee-egels aan een spies gestoken en wij mochten het vlees hiervan proeven. In het begin was dat nogal vreemd, maar het smaakt naar mosselvlees.

De komende dagen blijven we hier in de omgeving en het weekend gaan we door naar Vietnam (vanmorgen een visum geregeld voor een maand Vietnam). Hoelang we in Vietnam blijven weten we nog niet, en alles is dus een hele mooie verassing. Tot later en het is hier nog steeds FANTASTISCH!

Phnom Penh en Sihanoukville (Cambodja)

Zondag zijn we vanuit Battambang met de bus naar Phnom Penh gereden, deze rit duurde ong. 8 uur. De omgeving was een beetje saai; alleen maar geoogste rijstvelden en een hoop armoede, maar de mensen blijven wel lachen.

Phnom Penh is Bangkok in het klein en enorm druk en hectisch en smerig. We zijn direct een guesthouse gaan zoeken, en moesten bij de verschillende guesthouses 4 hele lange trappen op. De meeste redelijk smerig, maar na enkele malen die trapen op en neer (om de kamer te controleren), hebben we toch maar een kamer op de 4e verdieping genomen. Geen Airco (wel fan) en geen warm water, maar na het traplopen verlang je alleen nog maar naar een koude douche. 's-Avonds gezellig gegeten en wat gedronken aan de boulevard.

De volgende dag, na het ontbijt toch besloten om naar de kust te gaan een wat uit te rusten van al de hectiek!

Maandag dus,wederom een busrit, met een afwisseld uitzicht (bergen, water, rijsvelden en natuurlijk de armoede). Na 5 uur (was gepland 3uur), arriveerden we in Sihanoukville. Daar dit ook een hectische stad is, wilden we een guesthouse zoeken, aan het strand en lekker relax.

Als je uit de bus komt, wordt je direct overvallen door de tuk-tuk (mafia) chauffeurs en een vriendelijke Cambodjaan heeft ons naar Otres Beach gebracht. Dit is ong. 5 km van het centrum, in een kleine baai en een schitterend rustig strand. We hebben we voor 5 een heel leuk hutje gehuurd met uitzicht op zee, dus optimaal genieten. Verderop zijn allemaal kleine strandtentjes, met happy hour en bier is hier 75 cent. PROOST!

Er is geen wifi aansluiting op het kleine paradijsje, dus nu zitten we bij een benzine station dit verhaal te schrijven. De komende dagen wat minder on-line en info, maar we zullen dit ook wel weer overleven.

Morgen gaan we met onze nieuwe Hollandse vrienden varen, snorken en 3 eilanden hoppen, dus dat gaat weer een mooie dag worden. Helaas nu het snoertje van fototoestel naar laptop vergeten, dus geen nieuwe foto's, maar die downloaden binnenkort.
Warme en hartelijk groetjes van Bounty Cambodja.

Angkor Wat en bootreis van Siem Reap naar Battambang (Cambodja)

Op donderdag 27 Januari zijn we naar de Angkor Wat geweest: in 1 woord GEWELDIG!

We hadden al veel verhalen hierover gehoord en het een en ander gelezen, maar als je dit in werkelijkheid ziet, weet je niet wat er gebeurd. De Angkor Wat is ong. 1000 jaar oud en heeft nogal te lijden gehad onder de diverse oorlogen. De oorsprong is het Hinduisme, maar later heeft het Buddisme ook invloed gehad. Het totale complex kan niet gelopen worden, door de enorme afstanden. We hebben een tuk-tuk gehuurd voor de hele dag en de chauffeur bracht ons naar de verschillende tempels. Alleen de Angkor Wat (hoofd tempel) heeft al een afmeting van 1300 x 1500 meter. De historie voel je gewoon als je er loopt. Er zijn 2 rondes die gedaan kunnen worden. Gezien de hitte, hebben we de 2 rondes op 1 dag gedaan en aan het eind van de dag, waren we blij dat de Happy Hour begon, en konden heerlijk van een drankje genieten.

We kunnen iedereen aanraden om de Angkor Wat te bezoeken;zelfs voor niet-culturele mensen is het een speciale ervaring. Wel is er nog voor honderden jaar werk voor Archeologen en steenhouders, dus goed voor de werkgelegenheid! Bijna alles wordt gesponseerd door de verschillende landen, over de hele wereld (via Unesco).

De volgende dag hebben we gepland om naar de Flooting Markt tegaan. Dit is een markt op het water. Dezelfde tuk-tuk chauffeur bracht ons hiernaar toe (ong. 20 min rijden). We kwamen bij de haven en het blijkt dat hier grote corruptie heerst (ofwel Mafia!). We moesten per persoon 20 US$ betalen, terwijl je hier al voor 4 US$ enkele honderden kilometers kan reizen. Conclusie; we zijn terug gegaan naar de stad, hebben daar fietsen gehuurd en 's-middags heerlijk gezwommen in een vreemd hotel (maar het zwemdad was zo mooi, dus we konden de verleiding niet weerstaan).

Vandaag werden we rond 6u opgehaald (volgens het reisburo), om met de boot naar Battambang te varen. De bus, die ons naar de boot moest brengen, kwam pas om 7u en er waren nog maar 2 plaaten, terwijl wij met 4 personen (NL's en dus groot) waren, plus bagage. We hebben de chauffeur duidelijk gemaakt dat dit niet kon en dat er ander vervoer moest komen. De chaufeur luisterde niet (verstond ook geen Engels) en wilde weg rijden. Een van onze groep heeft de sleutel uit het contact gehaald en de chauffeur moest dus wel gaan bellen, voor ander vervoer. Na ca. 15 min kwam er een hele oude pick-up, maar we konden erin. Bij de boot hoorden wij dat er toch 4 personen in het busje zijn toegevoegd, maar waarschijnlijk geen Nederlanders.....

De boottocht van vandaag was erg indrukwekkend. Helaas hebben we hier de echte armoede van de Cambodjanen gezien en de meeste 'hele arme' mensen wonen in een soort tent (ofwel een zeildoek aan palen vastgemaakt). Aan het eind van de dag, gaan de meeste kinderen in de rivier spelen en zwemmen en dit is waarschijnlijk ook de dagelijkse wasbeurt. Allemaal heel indrukwekkend en bijzonder om dit mee te maken.

Als we in Battambang komen, is dit een redelijk mooi plaatsje. Weinig te beleven, maar wel mooie hotels. Vanavond heerlijk Cambodjaans gegeten en morgen met de bus (ca. 4 uur) naat Phnom Penh (de hoofdstad van Cambodja). Nu gaan we heerlijk slapen. Welterusten en tot het volgende verhaal.

Bij de foto's hebben we aangegeven Laos, maar dat moet natuurlijk Cambodja zijn. Nu echt slapen......Doei

Van Laos naar Cambodja (Siem Reap)

Om 8u vertrok de boot van het eiland Don Det naar het vaste land, en vandaar met de bus naar de grens. De volwassen chauffeur (in tegenstelling tot de chauffeur van 15 jaar die ons naar de watervallen heeft gebracht), bracht ons op een verantwoorde wijze naar de grenspost.

Na de ervaring van de Laos grens (laten we het maar een show noemen), was deze uitvoering wat eenvoudiger. We moesten ons eerst uitschrijven, en 2 US dollar betalen, daarna een gezondheidsverklaring opmaken (weer 1 US dollar betalen) en daarna kregen we de stempel en een mooi visum sticker (ook weer betalen: 23 US dollar). Toen dacht iedereen dat het voor elkaar was, maar weer het volgende loket. Reden niet duidelijk, maar weer betalen (1 US dollar). Dit alles was in ong. 30 minuten gepiept, dus nu snel naar Cambodja.

Maar...............helaas....we moesten wachten bij kleine weg-restaurantjes, in een hitte van >30 graden en maar wachten, wachten en wachten. Rond 12 u, na de laatste politie controle, gingen we opweg met een overvolle bus. het is nl. zo dat er geen tickets geteld worden, dus iedereen is welkom. Er waren ong. 20 personen, met een ticket maar geen zitplaats in de bus. er werd gezegd: dit duurt ongeveer 15 minuten, maar uiteindelijk werden rond 21u de passagiers gesplitst in 2 bussen (1 bus naar Siem Reap en de andere bus naar de hoofdstad Phnom Phen). Wij kwamen toen uitendelijk in die beloofde VIP bus en moesten nog 3.5 uur rijden en niet alle wegen geasfalteerd.

De totale rit was wel een enorme belevenis en heel veel onderweg gezien (zie foto's). De reisleider van de bus, wist wel een hotel en voor 10 US Dollar hebben we een schitterende kamer, waar we totaal 4 nachten blijven.

Vandaag hebben we wederom fietsen gehuurd en heerlijk rondgereden in Siem Reap. We hebben gelunched bij een schitterend restaurant, de eigenaar een Italiaan en had de zaken goed voor elkaar. Eindelijk een goed glas wijn, dus voor 12u had ik een mooie karraf met rode wijn voor me staan. Nu heerlijk chillen aan het zwembad en de komende dagen gaan de de Angkor Wat bezoeken.

Proost!!

Don Det en de Dolfijnen (Zuid-Laos)

Leuk al jullie reactie's!

We maken hier zoveel mee en ontmoeten zoveel leuke mensen dat het niet eenvoudig is om alles in een paar zinnen te vertellen, maar hier volgt het overzicht van wat we allemaal in Don Det; 1 van de 4000 eilanden hebben meegemaakt.

Vrijdagochtend zijn we om 8u vertrokken uit Pakse met een mini-bus naar Don Det. Don Det ligt ten zuiden van Loas, tegen de Cambodjaanse grens en ligt in het 4000-eilanden gebied.
De busreis was erg gezellig, daar we een leuke Belg tegenkwamen, die al 7 jaar onderweg is (en wij maar trots dat we 8 weken onderweg zijn.......). We zijn met een bootje van het vaste land naar Don Det gevaren en eiland is ong. 4 bij 1 km. Overal zie je guest-houses, maar we moeten ook wel zeggen dat het een beetje een 'rommeltje' is. Na enig zoeken, hebben we een leuk stenen guest-house gevonden, met eigen douche en toilet, niet ver van het centrum; kosten voor deze kamer 90.000 kip (= 9 euro). Op het eiland ook veel pubs en erg gezellig. Het is even wennen, maar als je er bent en het fantastische uitzicht om je heen ziet, wil je er nog wel langer blijven.

De volgende dag zijn we, samen met een Nl'se (woonachtig in Spanje) dame met de boot naar de mekong watervallen gevaren en tevens naar de dolfijnen. In dit gebied, bij Cambodja zijn er nog ca. 20 Irrawaddy dolfijnen in leven. Dit zijn donker grijze dolfijnen, van ong. 1 m lang met een stompe snuit. Ze worden bedrieigd met uitsterven. In Cambodja is een project opgestart, om deze beesten niet uit te laten sterven; heel indrukwekkend. We vreesden dat we totaal geen dolfijn zouden zien en 2u turen, zonder wat te beleven.........maar we hadden het geluk om meerdere malen deze dolfijnen tezien springen en 2x waren ze minder dan 10 meter van onze boor vandaan; het was een super mooie ervaring!'s-Avonds heerlijk gegeten met een NL stel en de bar weer afgesloten.

Vandaag hebben we fietsen gehuurd en naar we naar het volgende eiland (Don Khon) wezen fietsen, en via de oude spoorbrug op dit eiland gekomen. Hier ook weer een hele bijzondere waterval gezien en wat strandjes, waar we helaas niet konden zwemmen. Op de terugweg naar Don Det, zagen we waterbuffels, heerlijk zwemmen in de Mekong. Nadat ze hadden gezwommen en zeewier hadden gegeten, gingen ze weer aan land om heerlijk uit te rusten en te chillen.

Vandaag is de laatste dag op Laos(snik, snik, snik.......echt een heel mooi en vriendelijk land) en morgen om 8u vertrekken we naar Cambodja (Siem Reap). Het zal wel weer spectaculair worden om een visum te verkrijgen c.q. kopen, maar we hebben er veel zin in!
Tot in Cambodja!

Pha That Luang (in Vientiane) en Pakse (Laos).

De laatste dag in Vientiane hebben wewederom wat 'cultuur' gesnoven en we zijn op de fiets naar Pha That Luang gereden, door de kleine straatjes in de buitenwijken van de stad. Pha That Luang is een belangrijk monument en het symbool voor het Budishme en soeverinteit van Laos. Allemaal erg indrukwekkend (zie foto's).

Eind van de middag een lekker visje (zie foto) gegeten en om 19u werden we opgehaald voor de slaapbus. Vanaf het reisburo-tje werden we met een klein busje opgehaald en naar het busstation gebracht. Een slaapbus is een dubbeldekker, met 3 etages, en uitsluitend met bedden uitgerust. Per bus kunnen er 50 personen in slapen, echt ongelovelijk (zie foto's). Exact om 20:30u vertrok de slaapbus en na ong 30min. Was er volledie stilte en duisternis en iedereen ging slapen, nadat we eerst nog een maaltijd en flesje water kregen. De totale afstand naar Pakxe is ong. 670 km en netjes om 07u venmorgen, stopten we in Pakxe. Heel bijzonder hoe het openbaar vervoer hier allemaal strak en goed geregeld is! Laos heeft geen trein, dus alles moet over de weg of water.

Pakxe is meer een 'doorreis' plaats naar andere bestemmingen, en hier is weinig te beleven. Wel hebben we een mooi hotel gevonden, in de hoofdstraat (is ook de enige leuke straat). Morgen om 8u vertrekken we naar de Si Phong Don (= 4000 eilanden) en we gaan er 2 bezoeken: Don Det en Don Khon. Als het daar bevalt, blijven we er enkele dagen en daarna gaan we de grens met Cambodja over (enkele km van de 4000 eilanden).

Het is hier erg warm, ruim 30 graden, maar we klagen niet. Tot in Don Det!

2 dagen in Vientiane (hoofdstad Laos)

Op dinsdag , rond 14u, zijn we met een VIP bus (als je de bus ziet schrik je, maar dit is het meest luxe vervoermiddel in deze omgeving) van Vang Vieng naar Vientiane vertrokken. De rit is 155 km, maar de wegen zijn echt dramatisch slecht. Alleen maar gaten in het wegdek en je rijdt alleen door kleine dorpjes heen (er is dus maar 1 weg van Noord naar Zuid). We zaten voorin in de bus, dus hadden een schitterend uitzicht. Er is veel bedrijvigheid in de dorpjes en soms moet de bus stoppen voor loslopende koeien. Hoe dichter bij de hoofstad Vientiane, hoe meer hectiek! Rond 18u werden we in het centrum afgezet. We zijn direct opzoek gegaan naar een guest-house, en het was niet eenvoudig om er een te vinden, want de meesten waren al vol. Toch iets gevonden, niet echt optimaal, maar we hadden geen zin om verder te zoeken. 's-Avonds gezellig wat gedronken op de boulevard; Vientiane is een heel gezellig plaatsje.

De volgende dag hebben we wederom fietsen gehuurd (kosten 10.000 kip = 1 euro per fiets) en hebben heerlijk in de omgeving gefiets. We hebben o.a. de PatyXay (zie foto) en Presidentiel paleis gezien. Ook hebben we de boulevard goed bekeken; deze is in aanbouw en ziet er erg leuk uit.

Ook kwamen we door China Town en we zagen hier een heel leuk restaurantje, waar veel mensen uit Loas kwamen eten. We hebben hier Sinjoon en Nem Neung (zie foto's) gegeten. Wel eerst wat uitleg gevraagd aan de locals, hoe je dit klaar moet maken (als een soort soep) en moet eten. Het was echt overheerlijk!

's-Avonds op de boulevard, in een Mexicaanse pub wat gedronken en daar ontmoeten wij 2 Zwitsers die op wereldreis waren met de auto, en 2 jaar onderweg (is de planning). Heel leuk om verhalen uit te wisselen. Het was zo gezellig dat we als laatste gasten de bar moesten verlaten.

Vandaag gaan we weer fietsen huren en naar Pha That Luang (= meest belangrijke nationaal monument in Laos) en tevens gaan we naar een gebied met wat kleine waterpartijen. Vanavond gaan we om 19u met de slaapbus (volgens de plaatjes luxe bedden) naar Pakse (is 677 km naar t Zuiden) en volgens de planning zijn we daar rond 7u vrijdag ochtend.

Het is een heerlijke vakantie en optimaal genieten. We zien heel veel en ontmoeten ook veel leuke mensen. We hebben besloten om niet naar Noord-Vietnam (omgeving Hanoi & Halong Bay) te gaan, ivm de lage temperatuur (11-15 graden) die daar momenteel is. We houden contact.......en wordt vervolgd!